根據(jù)外界破壞因素的不同，把變形縫分三種，即伸縮縫、沉降縫和防震縫。

（1）伸縮縫：伸縮縫也叫溫度縫，是考慮溫度變化時對建筑物的影響而設置的。氣候的冷熱變化會使建筑材料和構配件產生脹縮變形，太長和太寬的建筑物都會由于這種脹縮而出現(xiàn)墻體開裂甚至破壞。因此，把太長和太寬的建筑物設置伸縮縫分割成若干個區(qū)段，保證各段自由脹縮，從而避免墻體的開裂。伸縮縫縫寬20~30mm，內填彈性保溫材料。

（2）沉降縫：沉降縫是考慮房屋有可能會在某些部位出現(xiàn)不均勻沉降而設置的。當建筑物相鄰部分的高差、荷載、結構形式以及地基承載力等有較大差異或建筑物的平面形狀復雜或相連建筑物分期建造時，相鄰部位就有可能出現(xiàn)不均勻沉降，從而導致整個建筑物的開裂、傾斜甚至倒塌。因此，設置沉降縫把建筑物分割成若干個獨立單元，保證每個單元各自沉降，彼此不受制約。沉降縫的寬度一般為30~120mm.

（3）防震縫：防震縫是考慮地震對建筑的破壞而設置的。對于地震設防地區(qū)的多層砌體房屋，當房屋的立面高差在6米以上時，或房屋有錯層，且樓板高差較大時，或房屋各部分結構剛度、質量截然不同時，地震中，房屋的相鄰部分有可能相互碰撞而造成破壞，所以，需要設計防震縫把建筑物分割成若干個形體簡單、結構剛度均勻的獨立單元，以避免震害。防震縫的寬度一般為50~100mm.