物體在外力作用下產(chǎn)生變形，當(dāng)外力去除后變形能完全恢復(fù)，這種性質(zhì)稱為彈性。這種能夠完全恢復(fù)的變形稱為彈性變形，具有這種性質(zhì)的材料稱為彈性體。彈性體的應(yīng)力—應(yīng)變曲線是一條閉合曲線，即彈性變形屬于可逆變形。如果應(yīng)力與應(yīng)變呈直線關(guān)系，即符合虎克定律，則該物體叫做虎克彈性體，公式中的比例常數(shù)正叫做該材料的彈性模量?；⒖硕杀磉_式，式中：

　　ε——應(yīng)變，即單位長度產(chǎn)生的變形量

　　σ——應(yīng)力，MPa

　　E——彈性模量，MPa

　　可見，彈性模量E值等于應(yīng)變?yōu)閘時的應(yīng)力值。E值越大，表明材料越不容易變形，即剛性好。彈性模量是材料的一個重要性質(zhì)，是進行結(jié)構(gòu)設(shè)計時的重要參數(shù)。有些材料受力時應(yīng)力與應(yīng)變不成比例關(guān)系，但去除外力后變形也能完全恢復(fù)，這類物體叫做非虎克體，非虎克體的彈性模量不是一個定值。