安全評(píng)價(jià)技術(shù)起源于20世紀(jì)30年代，是隨著保險(xiǎn)業(yè)的發(fā)展需要而發(fā)展起來的。保險(xiǎn)公司為客戶承擔(dān)各種風(fēng)險(xiǎn)，必然要收取一定的費(fèi)用，而收取的費(fèi)用多少是由所承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)大小決定的。因此，就產(chǎn)生了一個(gè)衡量風(fēng)險(xiǎn)程度的問題，這個(gè)衡量風(fēng)險(xiǎn)程度的過程就是當(dāng)時(shí)的美國(guó)保險(xiǎn)協(xié)會(huì)所從事的風(fēng)險(xiǎn)評(píng)價(jià)。

安全評(píng)價(jià)技術(shù)在20世紀(jì)60年代得到了很大的發(fā)展，首先使用于美國(guó)軍事工業(yè)，1962年4月美國(guó)公布了第一個(gè)有關(guān)系統(tǒng)安全的說明書“空軍彈道導(dǎo)彈系統(tǒng)安全工程”，以此作為對(duì)民兵式導(dǎo)彈計(jì)劃有關(guān)的承包商提出了系統(tǒng)安全的要求，這是系統(tǒng)安全理論的首次實(shí)際應(yīng)用。1969年美國(guó)國(guó)防部批準(zhǔn)頒布了最具有代表性的系統(tǒng)安全軍事標(biāo)準(zhǔn)《系統(tǒng)安全大綱要點(diǎn)》（MIL-STD-822），對(duì)完成系統(tǒng)在安全方面的目標(biāo)、計(jì)劃和手段，包括設(shè)計(jì)、措施和評(píng)價(jià)，提出了具體要求和程序，此項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)于1977年修訂為MIL-STD-822A，1984年又修訂為MIL-STD-822B，該標(biāo)準(zhǔn)對(duì)系統(tǒng)整個(gè)壽命周期中的安全要求、安全工作項(xiàng)目都作了具體規(guī)定。我國(guó)于1990年10月由國(guó)防科學(xué)技術(shù)工業(yè)委員會(huì)批準(zhǔn)發(fā)布了類似美國(guó)軍用標(biāo)準(zhǔn)MIL-STD-822B的軍用標(biāo)準(zhǔn)《系統(tǒng)安全性通用大綱》（GJB900-90）。MIL-STD-822系統(tǒng)安全標(biāo)準(zhǔn)從一開始實(shí)施，對(duì)世界安全和防火領(lǐng)域產(chǎn)生了巨大影響，迅速為日本、英國(guó)和歐洲其他國(guó)家引進(jìn)使用。此后，系統(tǒng)安全工程方法陸續(xù)推廣到航空、航天、核工業(yè)、石油、化工等領(lǐng)域，并不斷發(fā)展、完善，成為現(xiàn)代系統(tǒng)安全工程的一種新的理論、方法體系，在當(dāng)今安全科學(xué)中占有非常重要的地位。

系統(tǒng)安全工程的發(fā)展和應(yīng)用，為預(yù)測(cè)、預(yù)防事故的系統(tǒng)安全評(píng)價(jià)奠定了可靠的基礎(chǔ)。安全評(píng)價(jià)的現(xiàn)實(shí)作用又促使許多國(guó)家政府、生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)單位集團(tuán)加強(qiáng)對(duì)安全評(píng)價(jià)的研究，開發(fā)自己的評(píng)價(jià)方法，對(duì)系統(tǒng)進(jìn)行事先、事后的評(píng)價(jià)，分析、預(yù)測(cè)系統(tǒng)的安全可靠性，努力避免不必要的損失。

1964年美國(guó)道（DOW）化學(xué)公司根據(jù)化工生產(chǎn)的特點(diǎn)，首先開發(fā)出“火災(zāi)、爆炸危險(xiǎn)指數(shù)評(píng)價(jià)法”，用于對(duì)化工裝置進(jìn)行安全評(píng)價(jià)，該法已修訂6次，1993年已發(fā)展到第七版，它是以單元重要危險(xiǎn)物質(zhì)在標(biāo)準(zhǔn)狀態(tài)下的火災(zāi)、爆炸或釋放出危險(xiǎn)性潛在能量大小為基礎(chǔ)，同時(shí)考慮工藝過程的危險(xiǎn)性，計(jì)算單元火災(zāi)爆炸指數(shù)（F&EI），確定危險(xiǎn)等級(jí)，并提出安全對(duì)策措施，使危險(xiǎn)降低到人們可以接受的程度。由于該評(píng)價(jià)方法日趨科學(xué)、合理、切合實(shí)際，在世界工業(yè)界得到一定程度的應(yīng)用，引起各國(guó)的廣泛研究、探討，推動(dòng)了評(píng)價(jià)方法的發(fā)展。1974年英國(guó)帝國(guó)化學(xué)公司（ICI）蒙德（Mond）部在道化學(xué)公司評(píng)價(jià)方法的基礎(chǔ)上引進(jìn)了毒性概念，并發(fā)展了某些補(bǔ)償系數(shù)，提出了“蒙德火災(zāi)、爆炸、毒性指標(biāo)評(píng)價(jià)法”。1974年美國(guó)原子能委員會(huì)在沒有核電站事故先例的情況下，應(yīng)用系統(tǒng)安全工程分析方法，提出了著名的《核電站風(fēng)險(xiǎn)報(bào)告》（WASH-1400），并被以后發(fā)生的核電站事故所證實(shí)。1976年日本勞動(dòng)省頒布了“化工廠安全評(píng)價(jià)六階段法”，該法采用了一整套系統(tǒng)安全工程的綜合分析和評(píng)價(jià)方法，使化工廠的安全性在規(guī)劃、設(shè)計(jì)階段就能得到充分的保證，并陸續(xù)開發(fā)了匹田法等評(píng)價(jià)方法。由于安全評(píng)價(jià)技術(shù)的發(fā)展，安全評(píng)價(jià)已在現(xiàn)代生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)單位管理中占有優(yōu)先的地位。

由于安全評(píng)價(jià)在減少事故，特別是重大惡性事故方面取得的巨大效益，許多國(guó)家政府和生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)單位愿意投入巨額資金進(jìn)行安全評(píng)價(jià)，美國(guó)原子能委員會(huì)1974年發(fā)表的《核電站風(fēng)險(xiǎn)報(bào)告》就用了70人·年的工作量，耗資300萬美元，相當(dāng)于建造一座1000兆瓦核電站投資的百分之一。據(jù)統(tǒng)計(jì)美國(guó)各公司共雇傭了3000名左右的風(fēng)險(xiǎn)專業(yè)評(píng)價(jià)和管理人員，美國(guó)、加拿大等國(guó)就有50余家專門進(jìn)行安全評(píng)價(jià)的“安全評(píng)價(jià)咨詢公司”，且業(yè)務(wù)繁忙。當(dāng)前，大多數(shù)工業(yè)發(fā)達(dá)國(guó)家已將安全評(píng)價(jià)作為工廠設(shè)計(jì)和選址、系統(tǒng)設(shè)計(jì)、工藝過程、事故預(yù)防措施及制訂應(yīng)急計(jì)劃的重要依據(jù)。近年來，為了適應(yīng)安全評(píng)價(jià)的需要，世界各國(guó)開發(fā)了包括危險(xiǎn)辯識(shí)、事故后果模型、事故頻率分析、綜合危險(xiǎn)定量分析等內(nèi)容的商用化安全評(píng)價(jià)計(jì)算機(jī)軟件包，隨著信息處理技術(shù)和事故預(yù)防技術(shù)的進(jìn)步，新的實(shí)用安全評(píng)價(jià)軟件不斷地進(jìn)入市場(chǎng)。計(jì)算機(jī)安全評(píng)價(jià)軟件包可以幫助人們找出導(dǎo)致事故發(fā)生的主要原因，認(rèn)識(shí)潛在事故的嚴(yán)重程度，并確定降低危險(xiǎn)的方法。

另一方面，70年代以后世界范圍內(nèi)發(fā)生了許多震驚世界的火災(zāi)、爆炸、有毒物質(zhì)的泄漏事故。例如：1974年英國(guó)夫利克斯保羅化工廠發(fā)生的環(huán)己烷蒸氣爆炸事故，死亡29人、受傷109人，直接經(jīng)濟(jì)損失達(dá)700萬美元；1975年荷蘭國(guó)營(yíng)礦業(yè)公司10萬噸乙烯裝置中的烴類氣體逸出，發(fā)生蒸氣爆炸，死亡14人，受傷106人，毀壞大部分設(shè)備；1978年西班牙巴塞羅那市和巴來西亞市之間的通道上，一輛滿載丙烷槽車因充裝過量發(fā)生爆炸，當(dāng)時(shí)正有800多人在風(fēng)景區(qū)度假，烈火濃煙造成150人被燒死、120多人燒傷、100多輛汽車和14幢建筑物被燒毀的慘劇；1984年墨西哥城液化石油氣供應(yīng)中心站發(fā)生爆炸，事故中約有490人死亡、4000多人受傷、另有900多人失蹤，供應(yīng)站內(nèi)所有設(shè)施毀損殆盡；1988年英國(guó)北海石油平臺(tái)因天然氣壓縮間發(fā)生大量泄漏而大爆炸，在平臺(tái)上工作的230余名工作人員只有67人幸免于難，使英國(guó)北海油田減產(chǎn)12%；1984年12月3日凌晨印度博帕爾農(nóng)藥廠發(fā)生一起甲基異氰酸酯泄漏的惡性中毒事故，有2500多人中毒死亡，20余萬人中毒，深受其害，是世界上絕無僅有的大慘案。我國(guó)近年也曾發(fā)生過火災(zāi)、爆炸、毒物泄漏等重大事故。

惡性事故造成的人員嚴(yán)重傷亡和巨大的財(cái)產(chǎn)損失，促使各國(guó)政府、議會(huì)立法或頒布規(guī)定，規(guī)定工程項(xiàng)目、技術(shù)開發(fā)項(xiàng)目都必須進(jìn)行安全評(píng)價(jià)，并對(duì)安全設(shè)計(jì)提出明確的要求。日本《勞動(dòng)安全衛(wèi)生法》規(guī)定由勞動(dòng)基準(zhǔn)監(jiān)督署對(duì)建設(shè)項(xiàng)目實(shí)行事先審查和許可證制度；美國(guó)對(duì)重要工程項(xiàng)目的竣工、投產(chǎn)都要求進(jìn)行安全評(píng)價(jià)；英國(guó)政府規(guī)定，凡未進(jìn)行安全評(píng)價(jià)的新建生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)單位不準(zhǔn)開工；歐共體1982年頒布《關(guān)于工業(yè)活動(dòng)中重大危險(xiǎn)源的指令》，歐共體成員國(guó)陸續(xù)制定了相應(yīng)的法律；國(guó)際勞工組織（ILO）也先后公布了1988年的《重大事故控制指南》、1990年的《重大工業(yè)事故預(yù)防實(shí)用規(guī)程》和1992年的《工作中安全使用化學(xué)品實(shí)用規(guī)程》，對(duì)安全評(píng)價(jià)提出了要求。2002年歐盟未來化學(xué)品白皮書中，明確危險(xiǎn)化學(xué)品的登記及風(fēng)險(xiǎn)評(píng)價(jià)，作為政府的強(qiáng)制性的指令。