危險源是指一個系統(tǒng)中具有潛在能量和物質(zhì)釋放危險的、在一定的觸發(fā)因素作用下可轉(zhuǎn)化為事故的部位、區(qū)域、場所、空間、崗位、設(shè)備及其位置。也就是說，危險源是能量、危險物質(zhì)集中的核心，是能量從哪里傳出來或爆發(fā)的地方。

　　危險源應(yīng)由三個要素構(gòu)成，即替在危險性、存在條件和觸發(fā)因素。

　　危險源的潛在危險性是指一旦觸發(fā)事故，可能帶來的危害程度或損失大小，或者說危險源可能釋放的能量強度或危險物質(zhì)量的大小。危險源的存在條件是指危險源所處的物理狀態(tài)、化學狀態(tài)和約束條件狀態(tài)。

　　危險源是可能導致事故發(fā)生的潛在的不安全因素。

　　實際上，生產(chǎn)過程中的危險源，即不安全因素種類繁多、非常復雜，它們在導致事故發(fā)生、造成人員傷害和財產(chǎn)損失方面所起的作用很不相同。

　　相應(yīng)地，控制它們的原則、方法也很不相同。根據(jù)危險源在事故發(fā)生、發(fā)展中的作用，把危險源劃分為兩大類，即第一類危險源和第二類危險源。