研究表明：到2010年時，美國的建筑物能源利用效率可比現(xiàn)在提高一倍，二氧化碳的排放量可減少一半，并每年節(jié)約1000億美元。事實上，建筑部門已經(jīng)取得了很大的進展：大規(guī)模的改造住宅，以提高節(jié)能效率；發(fā)展新式住宅，以合理的價格提供更為舒適的居住條件、其能源利用效率較一般住宅要高得多；強制推行國家建筑及設(shè)備標準。
　　節(jié)能的最大潛力或許在于業(yè)已建成的建筑物之中，這些建筑物的能源費用要占到其全部開支的30％。實際上商業(yè)性建筑物的能源利用率正在迅速地增長。這一趨勢在某種程度上應(yīng)歸功于新一代的能源服務(wù)公司。這類公司在提供先進暖通空調(diào)系統(tǒng)的設(shè)計、安裝和長期養(yǎng)護方面十分擅長。由于暖通空調(diào)系統(tǒng)及照明系統(tǒng)合起來構(gòu)成的能源要超過建筑物所需能量的三分之二，所以單靠更好地調(diào)整現(xiàn)有的這些系統(tǒng)，能源服務(wù)公司就可減少建筑物的能耗費用，與此同時又可增加居住的舒適度。這部分節(jié)約的資金（或避免的浪費）可提供給包括設(shè)備及操作系統(tǒng)大修在內(nèi)的更廣泛的改造計劃。
　　休斯敦機場在改造候機大樓時要求能源服務(wù)公司，在不降低舒適程度的條件下降低候機大樓的取暖和降溫費用。他們采用一套新的維護日程(更換過濾器，清洗空調(diào)系統(tǒng)的散熱盤管等）及根據(jù)一天中的不同時間和室外溫度安排各個冷卻裝置（空凋裝置）的運轉(zhuǎn)，就將機場的能耗降低了20％。從一年200萬美元降到160萬美元。這些節(jié)約是僅僅通過優(yōu)化現(xiàn)有系統(tǒng)的性能來取得的，并不要求投入任何資本。
　　大規(guī)模改造普遍需要大量的資本投入。在大多數(shù)情況下，能源服務(wù)公司均可提供資金并確保能耗費用有所下降，不過，他們也希望能從節(jié)約的開支中收取50-70％作為報酬，直到改造投資完全收回為止。波士頓的州政府辦公中心，包括對其中兩座22層大樓的窗戶、照明及暖通空調(diào)系統(tǒng)進行改造。由于更換現(xiàn)有窗戶代價太高，所以采用了在現(xiàn)有窗戶上加涂反射層的辦法以減少太陽的熱輻射進入建筑物內(nèi)部。對于在商業(yè)性大樓所耗電中通常要占到30％的照明，燈具則用加裝反光鏡的辦法進行改造，由此可將每一燈具中的燈泡數(shù)量減少一半而又保持原有照明效果不變。
　　作為暖通空調(diào)系統(tǒng)改造的一個部分，維修人員清洗并調(diào)整了空氣調(diào)節(jié)系統(tǒng)。安裝了4個大小不同的冷卻器。安裝大小和冷卻能力都不相同的冷卻器的優(yōu)點是在不太熱的日子里可使并非必要的大冷卻器停止工作，由此可以大大減少能源的消耗。
　　大多數(shù)建筑物的改造其核心部分均是以微機作為基礎(chǔ)的綜合控制系統(tǒng)，由它監(jiān)控暖通空調(diào)及照明系統(tǒng)的工作。裝設(shè)在建筑物內(nèi)部各個關(guān)鍵地點以及暖通空調(diào)系統(tǒng)沿線的各種傳感器不斷向綜合控制系統(tǒng)提供信息。為了對建筑物內(nèi)部的各個部分進行精確控制，如恒定溫度和濕度等，在建筑內(nèi)的各個區(qū)域都給定了各種參數(shù)。這種系統(tǒng)有選擇性地保持計算機房的溫度低于例如貯藏室的溫空：也可給定不同的通風(fēng)速度，使吸煙室和自助餐廳的換氣速度大于其它區(qū)域。
　　能源服務(wù)公司花了二百五十多萬元美來改造州政府辦公中心和安裝計算機化的管理系統(tǒng)。結(jié)果能源費用從年均600萬美元下降到350萬美元。此外，在十年的合同有效期間雙方都將受益。
　　遍及美國的學(xué)校系統(tǒng)已經(jīng)著手類似的改造。最近在新澤西州紐瓦克市的12所學(xué)校中推出了一項照明現(xiàn)代化計劃。使用高效熒光照明燈具既可降低對維護的要求，又可將亮度提高一倍，并節(jié)約電費15％～20％。在這項合同中，能源公司已作出保證，使紐瓦克市每年節(jié)約電費20多萬美元，這部分節(jié)約的資金使該市的學(xué)校系統(tǒng)能從現(xiàn)有的管理費用中抽出錢來支付改造費用。盡管償還期相對較長(約五年)，但建筑物隨后還能使用50年之久。
　　小規(guī)模的改造方面，得克薩斯州享茨維爾第一國民銀行六層樓建筑物中安裝的一套綜合控制系統(tǒng)，每年能減少能源費用30000美元，兩年半時間內(nèi)即可收回改造投資。堪薩斯州歐弗蘭帕克一家醫(yī)院安裝的一套類似裝置，一年就為它節(jié)約了98000美元，投資費用也可在兩年半內(nèi)全部收回。在休斯敦的公共圖書館中裝置的這種系統(tǒng)降低了該館31％的能源費用，因此一年可節(jié)約大約50萬美元，投資收回期為三年。
　　能源服務(wù)公司獲得迅速發(fā)展的原因除了它們能夠降低能耗費用之外，還有其他理由，其中包括他們樂于承擔建筑物的長期維護工作。隨著微處理技術(shù)的日益普及，商人們發(fā)現(xiàn)，將控制系統(tǒng)轉(zhuǎn)給外面的承包商管理比自己雇人或培養(yǎng)專門人員來操作專用儀器及復(fù)雜的檢測工具在經(jīng)濟上更為合算。

中國建設(shè)報·莊林譯