漫漫中華五千年的文明，造就了在世界的東方獨樹一幟的中國建筑。然而，作為華夏文明組成部分之一的楚文化卻是一支瑰麗多彩而又獨具風(fēng)格的南國文化。它發(fā)源于長江中下游和江漢平原，為楚族楚國楚地人民所創(chuàng)造，在締造和發(fā)展統(tǒng)一的中華民族文化的過程中，曾起過不可估量的作用。

　　英國著名史前學(xué)者戈登·柴爾德（V.Gordon childe，1892—1957）認(rèn)為城市的出現(xiàn)是人類步入文明的里程碑。對于人類文化的研究，莫不以城市（禮儀性）建筑的出現(xiàn)作為文明時代的具體標(biāo)志而與文字、（金屬）工具并列。而談到建筑就不得不以其文化脈絡(luò)為背景。

　　中國古代文化是多元復(fù)合的，它的主體華夏文化是二元耦合的。所謂二元，就方位來說是北方與南方，就流域來說是黃河與長江，就象征性的靈物來說是龍與鳳，就學(xué)術(shù)的主流來說是儒家與道家。春秋戰(zhàn)國時期的華夏文化，北方以晉（韓、趙、魏）為表率，南方則由楚獨領(lǐng)風(fēng)騷。

　　楚國哲學(xué)的中心問題是天人關(guān)系，楚人的哲學(xué)世界觀是個體本位的天人合一。楚人認(rèn)為：人的存在，都是一個一個的個體，這個個體，就是他的自。人的個體，是自然存在，而有超自然的愿望。人的自然存在，無論在空間上、時間上，都很有限。人有超自然的愿望，要求在空間上、時間上，進(jìn)入無限。人的血肉之軀，不可能進(jìn)入無限。人的精神狀態(tài)，則可能進(jìn)入無限，就是自覺個體與宇宙合一，也就是自覺天人合一。宇宙無限，若個體自覺與宇宙合一，也就自覺同其無限。個體的精神狀態(tài)，只能與血肉之軀同存，仍是有限的。但只要一息尚存，便能自覺天人合一，進(jìn)入無限。一旦自覺這個合一，則這種天人合一之感，不僅比平�？陀^實在之感，更為實在，而且更為深刻，因為更為自覺。這種天人合一的精神狀態(tài)，可以使人從一切局限（包括時空局限）解放出來，把個體全部能量釋放出來�！肚f子》中的至人、神人、圣人、真人，都自覺天人合一，而進(jìn)入無限。因此，楚建筑文化的最大特點也是體現(xiàn)在它的天人合一建筑觀上，它所展現(xiàn)的是自然與精神的統(tǒng)一，本文所探討的天人合一建筑觀，也正是基于這一基本涵義作為出發(fā)點。

　　楚建筑屬于建筑范疇的干闌文化是古代中國南方建筑文化的主體，是南方干闌式建筑與源于北方穴居的高臺式建筑融合時期具有歷史轉(zhuǎn)折意義的代表。它是以木結(jié)構(gòu)為主的建筑體系，向來注重與自然的高度協(xié)同，尊重自然，體現(xiàn)天人合一的境界。在藝術(shù)性格上特別重視對中和、平易、含蓄而深沉的美的追求。在選材上，木材給人以含蓄、深沉的天然之美，它集輕巧、堅韌、易于加工為一身，恰恰與楚國人的文化性格相切合，因此成為楚建筑的首選材料。加之，建筑始終是為人服務(wù)的，地處中原的楚國地大物博，木材資源豐富，而相反去花幾百年的時間用石材去興建宮室建筑是不可想象的。因此，選擇木材也有其必然性。

　　楚建筑在建筑類型上豐富多彩，主要包括：宮殿、宗廟、公府、館榭、地下宮室、離宮、壇、祠、警鼓臺、舞臺、觀景樓閣等。它們的種類和使用功能雖不相同，但始終流露著天人合一的思想。這基于與自然高度協(xié)同的楚文化精神——熱愛自然、尊重自然，建筑鑲嵌在自然中，仿佛是自然的一個有機組成部分。

　　楚國的建筑重視人與自然的融合相親的文化精神。以其楚樓閣為例，樓閣相當(dāng)開敞，樓內(nèi)外空間流通滲透，追求與自然的親近；造型上運用水平方向的層層屋檐，環(huán)繞各層的走廊欄桿，極力削弱體型上的豎高感覺，使之時時回顧大地，仿佛對大地有著無比的眷戀；屋面、屋脊、裝飾局部的曲線運用避免了造型的僵硬冷峻，優(yōu)美地鑲嵌在大自然中，仿佛自己就是天地的一部分，充分體現(xiàn)了人對自然的向往和崇敬之情。

　　楚國的建筑注重與自然高度協(xié)同的觀念，表現(xiàn)在城市、村鎮(zhèn)、陵墓或住宅的選址和布局上，風(fēng)水學(xué)說、院落組群分布就是集中體現(xiàn)。早在伍子胥設(shè)計建造吳都闔閭城（今蘇州市城廂區(qū)）時，在《吳越春秋》中記載：子胥乃使相土嘗水，象天法地，造筑大城，周回四十七里。陸八門，以象天八門；水八門，以法地八聰。筑小城，周十里。陵門三。不開東面者，欲以絕越明也。立閶門者，以象天門通閶闔風(fēng)也。立蛇門者，以象地戶也。楚建筑普遍存在天人感應(yīng)之說、四神之說、陰陽之說、五行之說等建筑意識，這些建筑意識形成了中國古老的風(fēng)水理論的基礎(chǔ)。風(fēng)水理論，在景觀方面，注重人文景觀與自然景觀的和諧統(tǒng)一；在環(huán)境方面，又格外重視人工環(huán)境與天然自然環(huán)境的和諧統(tǒng)一。其宗旨是勘察自然、順應(yīng)自然，又節(jié)制地利用和改造自然，選擇和創(chuàng)造出適合與人的身心健康及其行為需求的最佳建筑環(huán)境，使其達(dá)到陰陽之和、天人之和、身心之和的完美境界。楚建筑以間為單位構(gòu)成單體建筑，再由單體建筑圍合構(gòu)成院落。而院落組群分布就是以院落為基本單位，依照一定的軸線關(guān)系、平衡分布原則和具體需要構(gòu)成整個組群。主要方式是平面上的層層鋪開，注重移步換景異和空間層次，體現(xiàn)時間進(jìn)程中的空間意識，注重含蓄的美的表達(dá)和體驗。

　　建筑風(fēng)格上，楚建筑的屋頂、木構(gòu)件、飛檐等人性化設(shè)計，機智而巧妙的組合所顯示的結(jié)構(gòu)美和裝飾美本身也體現(xiàn)了天人合一的思想。楚建筑的屋頂一般很大，并出現(xiàn)了屋坡的折線反字及以后的舉折的做法。雖然曲度不大，屋角也沒有翹起，剛健質(zhì)樸的氣勢較濃，但也初步反映了天人合一的思想。人字型的屋頂造型，既擴大了室內(nèi)的空間感，同時有利于排水。類似的還有楚獨有的干闌式建筑風(fēng)格等，這些做法相比同時期的歐洲的平屋頂和中國北方穴居，更具有人性化設(shè)計和天人合一的思想，是古代楚國勞動人民智慧的結(jié)晶。

　　木構(gòu)件主要指柱、梁之外的懸挑受力構(gòu)件斗拱，古老的斗拱系與檐口平行。迄今所發(fā)現(xiàn)的楚建筑異型木構(gòu)件中有十分精美的拱形構(gòu)件。木構(gòu)件的制作主要指構(gòu)造結(jié)合的榫卯技術(shù)，其本身不用一釘一卯，完全插接構(gòu)成。源出于南方古老的干闌式建筑中的榫卯構(gòu)造，為楚建筑所承襲發(fā)展，不但系列完備，而且技術(shù)先進(jìn)。在承重結(jié)構(gòu)過渡為裝飾構(gòu)件的過程中，無論從技術(shù)角度還是從審美角度都將兩種功能結(jié)合得天衣無縫。終于成為其獨特的南國風(fēng)格。

　　建筑的裝飾上，楚國的藝術(shù)家們既看重人與自然的統(tǒng)一，充分表達(dá)個性的自由，可是又積極入世，回歸到人本的理性現(xiàn)實。以其雕塑為例，在發(fā)掘的楚系墓葬中發(fā)現(xiàn)如：比細(xì)高腿還長一倍的長脖子鳥的腦袋上忽然長出了枝杈繁生、尖端銳利的成對鹿角來；昂首引吭、展翅欲飛的長頸彩鳳偏偏要站到斑斕猛虎的背上去，而自己的背上卻生出一對繁枝的鹿角；人首蛇身的補天女；雙手擎萬均的編鐘樂架武士，是力的表現(xiàn)；飛鳳、鳴鸞、長蛇、奔鹿，還有鼓脹著肚子的具蛙在進(jìn)行著一場只有現(xiàn)代人類才可能進(jìn)行的水陸空交叉的立體大型混戰(zhàn)，是人間善與惡的搏斗……這些作品，對于地下的死者，是歡送他們祝愿他們飛升上天上仙境，對于地上活著的人們，是鼓勵他們面對自然、征服自然。多數(shù)的雕塑作品是實用器物，把器形制作成許多種動物的形象，施以彩繪，以至淺高浮雕、鏤刻等等，莫不表現(xiàn)出一種耐人尋味的藝術(shù)魅力，充滿著浪漫情調(diào)，以供裝飾陳設(shè)，賞心悅目。

　　值得注意的是，楚建筑始終是天人合一與禮法、宗法制度的聯(lián)合體現(xiàn)。天人合一追求自然，禮法、宗法制度注重等級制和規(guī)矩，看似矛盾，但反映在建筑上，兩者并沒有截然分開。如臺、壇等建筑形制是禮制建筑，但它們在布局上追求的還是天人合一的理念，二者并不矛盾。

　　總的說來，天人合一建筑觀是楚國古代建筑的中心思想，是楚人的倫理觀、審美觀、價值觀和自然觀的深刻體現(xiàn)。