現(xiàn)代主義建筑是指二十世紀(jì)中葉，在西方建筑界居主導(dǎo)地位的一種建筑思想。這種建筑的代表人物主張：建筑師要擺脫傳統(tǒng)建筑形式的束縛，大膽創(chuàng)造適應(yīng)于工業(yè)化社會(huì)的條件、要求的嶄新建筑。因此具有鮮明的理性主義和激進(jìn)主義的色彩，又稱為現(xiàn)代派建筑。

　　現(xiàn)代主義建筑思潮產(chǎn)生于 十九世紀(jì)后期，成熟于二十世紀(jì)20年代，在50～60年代風(fēng)行全世界。從60年代起有人認(rèn)為現(xiàn)代主義建筑已經(jīng)過(guò)時(shí)，有人認(rèn)為現(xiàn)代主義建筑基本原則仍然正確，但需修正補(bǔ)充。70年代以來(lái)，有的文獻(xiàn)在提到現(xiàn)代主義建筑時(shí)，還冠以“20年代”或“正統(tǒng)”字樣。

　　1919年，德國(guó)建筑師格羅皮烏斯擔(dān)任包豪斯校長(zhǎng)。在他的主持 下，包豪斯在20年代，成為歐洲最激進(jìn)的藝術(shù)和建筑中心之一，推動(dòng)了建筑革新運(yùn)動(dòng)。德國(guó)建筑師密斯。范德羅也在20年代初發(fā)表了一系列文章，闡述新觀點(diǎn)，用示意圖展示未來(lái)建筑的風(fēng)貌。

　　20年代中期，格羅皮烏斯、勒。柯布西耶、密斯。范德羅等人設(shè)計(jì)和建造了一些具有新風(fēng)格的建筑。其中影響較大的有格羅皮烏斯的包豪斯校舍 、勒。柯布西耶的薩伏伊別墅、巴黎瑞士學(xué)生宿舍和他的日內(nèi)瓦國(guó)際聯(lián)盟大廈設(shè)計(jì)方案、密斯。范德羅的巴塞羅那博覽會(huì)德國(guó)館等。在這三位建筑師的影響下，在20年代后期，歐洲—些年輕的建筑師 ，如芬蘭建筑師阿爾托也設(shè)計(jì)出一些優(yōu)秀的新型建筑。

　　與學(xué)院派建筑師不同，格羅皮烏斯等人對(duì)大量建造的普通居民需要的住房相當(dāng)關(guān)心，有的人還對(duì)此作了科學(xué)研究。

　　1927年，在密斯。范德羅主持下，在德國(guó)斯圖加特市舉辦了住宅展覽會(huì)，對(duì)于住宅建筑研究工作和新建筑風(fēng)格的形成都產(chǎn)生很大影響。1928年，來(lái)自12個(gè)國(guó)家的42名革新派建筑師代表在瑞士集會(huì)，成立國(guó)際現(xiàn)代建筑協(xié)會(huì)，“現(xiàn)代主義建筑”一名也四處傳播。

　　從格羅皮烏斯、勒。柯布西耶、密斯。范德羅等人的言論和實(shí)際作品中，可以看出他們提倡的“現(xiàn)代主義建筑”是要強(qiáng)調(diào)建筑要隨時(shí)代而發(fā)展，現(xiàn)代建筑應(yīng)同工業(yè)化社會(huì)相適應(yīng)；強(qiáng)調(diào)建筑師要研究和解決建筑的實(shí)用功能和經(jīng)濟(jì)問(wèn)題；主張積極采用新材料、新結(jié)構(gòu)，在建筑設(shè)計(jì)中發(fā)揮新材料、新結(jié)構(gòu)的特性；主張堅(jiān)決擺脫過(guò)時(shí)的建筑樣式的束縛，放手創(chuàng)造新的建筑風(fēng)格；主張發(fā)展新的建筑美學(xué)，創(chuàng)造建筑新風(fēng)格。

　　現(xiàn)代主義建筑的代表人物提倡新的建筑美學(xué)原則。其中包括表現(xiàn)手法和建造手段的統(tǒng)一；建筑形體和內(nèi)部功能的配合；建筑形象的邏輯性；靈活均衡的非對(duì)稱構(gòu)圖；簡(jiǎn)潔的處理手法和純凈的體型；在建筑藝術(shù)中吸取視覺(jué)藝術(shù)的新成果。

　　對(duì)這些建筑觀點(diǎn)，有人稱為“功能主義”，有人稱為“理性主義”，不過(guò)更多的人則稱為“現(xiàn)代主義”。

　　在20世紀(jì)20～30年代，持有現(xiàn)代主義建筑思想的建筑師設(shè)計(jì)出來(lái)的建筑作品，有一些相近的形式特征，如平屋頂，不對(duì)稱的布局，光潔的白墻面，簡(jiǎn)單的檐部處理，大小不一的玻璃窗，很少用或完全不用裝飾線腳等等。這樣的建筑形象一時(shí)間在許多國(guó)家出現(xiàn)，于是有人給它起了一個(gè)名稱叫“國(guó)際式”建筑，當(dāng)然，這樣的稱呼是就其某些表面形式而言的。

　　現(xiàn)代主義建筑思想在20世紀(jì)30年代從西歐向世界其他地區(qū)迅速傳播。由于德國(guó)法西斯政權(quán)敵視新的建筑觀點(diǎn)，格羅皮烏斯和密斯。范德羅先后被迫遷居美國(guó)；包豪斯學(xué)校被查封。但包豪斯的教學(xué)內(nèi)容和設(shè)計(jì)思想?yún)s對(duì)世界各國(guó)的建筑教育產(chǎn)生了深刻的影響。

　　現(xiàn)代主義建筑思想先是在實(shí)用為主的建筑類型如工廠廠房、中小學(xué)校校舍、醫(yī)院建筑、圖書館建筑以及大量建造的住宅建筑中得到推行；到了50年代，在紀(jì)念性和國(guó)家性的建筑中也得到實(shí)現(xiàn)，如聯(lián)合國(guó)總部大廈和巴西議會(huì)大廈�，F(xiàn)代主義思潮到 了二十世紀(jì)中葉，在世界建筑潮流中占據(jù)主導(dǎo)地位。