純凈的水是無臭、無味、無色透明的液體，但被污染的水體，常會使人感覺有不正常的氣味，用鼻子聞到的稱為臭、用口嘗到的稱為味。

　　水的臭味主要來源有：

　　1）水中的水生物、植物或微生物的繁殖和腐爛而發(fā)出的臭味。

　　2）水中的有機物質腐敗分解而散發(fā)的臭味。

　　3）水中溶解氣體如SO2、H2S及NH3的臭味。

　　4）溶解鹽類或泥土的氣味。

　　5）排入水體的工業(yè)廢水所含的雜質，如石油、酚類等臭味。

　　6）消毒過程中加入氯氣體的氣味。

　　由于上述的各種原因，使的有的水會有臭味，例如湖泊、沼澤水中因水藻繁殖或有機物過多而帶有魚腥味及霉爛氣味；渾濁的河水常有泥土氣味或澀味，溫泉水常常有硫酸氣味；地下水會有硫化氫味。一般來講：含氧量較多的水、含有機物較多的水、含NO2較多的水、常有不正常的甜味；含有氯化鈉的水帶有咸；含有硫酸鎂、硫酸納的水帶有苦味；含鐵的水帶有澀味；而生活污水和工業(yè)廢水的氣味則是多種多樣。