為了解決復雜的實際問題，人們根據所要研究事物的物理意義構造出數學模型，再用模型模擬計算，研究該事物或者現(xiàn)象的規(guī)律。在大氣環(huán)境領域常用的數學模型有高斯模式、箱模式、K理論模式。其中最常用的是高斯模式。

　　所謂多源模式是相對單個點源高斯模式而言的，對于一個點源來說，在平原地區(qū)，可以不考慮下墊面的差別和影響，那么排放出來的污染物在各個方向是相同，所以只要考慮風向和大氣穩(wěn)定度的差別。在模擬計算時間比較簡單。比如說在一般的大氣環(huán)境評價里面，對單獨點源，可以計算出下風方向的地面濃度就可以了。但是一旦源變化成為兩個或者兩以上時，問題就大大復雜。無論兩個點源也好、一個點和一塊面源也好，兩塊面源也好，都要考慮不同源的互相影響，而這個影響在不同風向條件下是變化的，所以要給出各種氣象條件下的地面污染物濃度分布。這樣就要用多源模式計算。多源模式也可以叫復合源模式，也有叫多元模式的。它可以同時計算多個同類型的污染源，或者多個不同類型的污染源的指定區(qū)域的污染物濃度。多源應該也包括線源。美國環(huán)保局ISC-AERMOD大氣擴散模型軟件，英國劍橋環(huán)境研究公司開發(fā)的ADMS大氣擴散模型軟件，中國環(huán)科院的“區(qū)域大氣環(huán)境容量計算軟件”，北京天富勤公司的“區(qū)域大氣環(huán)境管理系統(tǒng)BLUESKY2.0”，寧波環(huán)科院的EIAA環(huán)評助手。都是多源模式，他們各有各的特點。