由此可見，工程技術的初期發(fā)展是經(jīng)歷了原始社會、奴隸社會、封建社會三個歷史階段。這個歷史時期的基本特點是，工程技術主要處在經(jīng)驗的物化階段，生產(chǎn)技術基本上是手工的。自社會出現(xiàn)階級以來，工程技術就在階級對立的社會中發(fā)展著。這時，在生產(chǎn)中創(chuàng)造物質(zhì)財富、積累生產(chǎn)經(jīng)驗的是奴隸、農(nóng)民和手工業(yè)者，他們的實踐經(jīng)驗是技術進步的基礎。然而，主要的生產(chǎn)工具和社會財富卻被奴隸主和地主所占有。這一時期工程技術的進步，一方面得到生產(chǎn)的推動，另一方面又受著社會階級的深刻影響。但是，生產(chǎn)的發(fā)展，經(jīng)驗的積累仍然是推動技術進步的根本動力。整個說來，早期工程技術的進步還是相當緩慢的，生產(chǎn)力水平也是低下的。一方面是由于技術基礎薄弱；另一方面奴隸主和地主階級也并不關心技術的改善。在奴隸制社會中，奴隸被當做有生命的工具，他們在生產(chǎn)中則用怠工和破壞勞動工具等手段，來反抗奴隸主的殘酷壓迫。

　　而奴隸主為了防止奴隸的破壞，便只給奴隸使用最粗糙、最笨重而不易損壞的工具。封建地主階級也只想通過地租和各種超經(jīng)濟剝削手段榨取農(nóng)民的血汗，而農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具改進與否對他們則是無足輕重的。當奴隸主和地主階級走向沒落時，他們就更是窮奢極欲，用暴力鎮(zhèn)壓人民，使生產(chǎn)遭到破壞，經(jīng)濟停滯不前，從而嚴重阻礙了工程技術的發(fā)展。

　　馬克思指出：“現(xiàn)代工業(yè)的技術基礎是革命的，而所有以生產(chǎn)方式的技術基礎本質(zhì)上是保守的。”奴隸制和封建制的生產(chǎn)方式，由于其技術基礎的保守性，終究不能長期存在下去，以工程技術不斷革命為特征的新的生產(chǎn)方式戰(zhàn)勝舊的生產(chǎn)方式將是不可避免的了。