珍珠巖是一種火山噴發(fā)時在一定條件下形成的酸性玻璃質(zhì)熔巖，屬非金屬礦物質(zhì)，主要成份是SO2、Al2O3、CaO和一定含量的化合結(jié)晶水，經(jīng)過人工粉碎，分級加工形成一定粒徑的礦砂顆粒，在瞬間高溫下，礦砂內(nèi)部結(jié)晶水汽化產(chǎn)生膨脹力，將熔融狀態(tài)下的珍珠巖礦砂顆粒瞬時膨脹，經(jīng)冷卻后形成多孔輕質(zhì)白色顆粒，理化性能十分穩(wěn)定，具有很好的絕熱防火性能，是一種很好的無機(jī)輕質(zhì)絕熱材料，可廣泛用于冶金、化工、制冷、建材、農(nóng)業(yè)和醫(yī)藥、食品加工過濾等諸多行業(yè)。

　　珍珠巖工業(yè)的發(fā)展可追溯到上個世紀(jì)20年代，1924年德國首先在實驗室發(fā)現(xiàn)珍珠巖在高溫條件下具有膨脹性；1940年美國在內(nèi)華達(dá)州開始生產(chǎn)膨脹珍珠巖作砂漿骨料；1949年成立了國際珍珠巖協(xié)會，現(xiàn)有44個國家和地區(qū)的75個珍珠巖協(xié)會，總部設(shè)在美國紐約。

　　我國珍珠巖工業(yè)起步較晚，1964年開始組織科研攻關(guān)，由地質(zhì)部河北非金屬地質(zhì)研究所探尋珍珠巖礦山資源，電力部在北京、冶金部在大連、建材部在天津選點進(jìn)行珍珠巖生產(chǎn)、科研攻關(guān)，經(jīng)過5年的努力，終于研制掌握了膨脹珍珠巖及其制品的生產(chǎn)工藝，于1969年春在大連耐火材料廠進(jìn)行了工藝、產(chǎn)品鑒定，也標(biāo)志著我國珍珠巖工業(yè)的規(guī)模化生產(chǎn)開始起步，由于我國珍珠巖資源豐富、分布面廣、品位又高，因而在不到20年的時間里，全國珍珠巖礦企業(yè)已達(dá)到了千余家。