養(yǎng)護(hù)為了獲得質(zhì)量良好的混凝土，混凝土成型后在適宜的環(huán)境中進(jìn)行養(yǎng)護(hù)。

養(yǎng)護(hù)的目的是為了保證水泥水化過程能正常進(jìn)行，包括控制環(huán)境的溫度和濕度。

水泥水化只能在為水填充的毛細(xì)管內(nèi)發(fā)生，因此，必須創(chuàng)造條件防止水分由毛細(xì)管中蒸發(fā)失去，而且，在水泥水化過程中產(chǎn)生的水泥凝膠具有很大的比表面積，大量自由水變?yōu)楸砻嫖�附水。這時(shí)，如果不讓水分進(jìn)入水泥石，則供水化反應(yīng)的水就會(huì)越來越少，在水灰比小于0．5的情況下會(huì)出現(xiàn)自干現(xiàn)象，使水泥水化不能繼續(xù)進(jìn)行。因此，在養(yǎng)護(hù)期內(nèi)必須保持混凝土的飽水狀態(tài)，或者接近于這個(gè)狀態(tài)。只有在飽水狀態(tài)下，水泥水化速度才是最大的。

要使混凝土達(dá)到所要求的強(qiáng)度并不需要所有水泥都水化，因?yàn)樵诠こ躺虾苌倌苓_(dá)到這樣的強(qiáng)度�；炷�土的質(zhì)量主要取決于水泥石中的膠空比�；炷�土在澆筑后水分的蒸發(fā)，取決于周圍空氣的溫度和相對(duì)濕度，以及引起混凝土表面空氣濕度變化的風(fēng)度�；炷�土和周圍空氣的溫差，也會(huì)影響失水。例如，在白天飽水的混凝土在溫度低的晚上會(huì)失水；寒冷氣候中澆筑的混凝土，即使在飽和空氣中，也會(huì)失水。急速的初期水化反應(yīng)會(huì)導(dǎo)致水化物的不均勻分布。水化物稠密程度低的區(qū)域成為水泥石中的薄弱點(diǎn)，從而降低整體的強(qiáng)度；水化物程度高的區(qū)域包裹在水泥粒子的周圍，防礙水化反應(yīng)的繼續(xù)進(jìn)行，從而減少水化物的量。在養(yǎng)護(hù)溫度較低的情況下，由于水化緩慢，具有充分的擴(kuò)散時(shí)間，從而使水化物得以在水泥石中均勻分布。Klieger指出：在混凝土早期養(yǎng)護(hù)時(shí)期，存在著一個(gè)最佳養(yǎng)護(hù)溫度，在此情況下混凝土在某一齡期時(shí)的強(qiáng)度最大。