當完成護壁擋土結構以后，要進行基坑土方開挖時，基坑四周的土體必然產生壓力作用于基坑的支護結構上，其力的方向近似于水平，力的大小取決于不同土質的壓力值。這種水平壓力通過對護壁結構的作用傳遞給鋼筋混凝土圍檁梁，再通過支撐把力集中到鋼筋混凝土支撐梁上去。從力學的觀點分析可知，鋼筋混凝土支撐梁的受力是以軸向受壓為主，這樣就充分利用了混凝土具有較高的抗壓強度，又把支撐梁設計成基坑內對撐的形式，形成大小相等、方向相反、相互抵消的力，構成穩(wěn)定的支撐體系，每跨的寬度和支承樁的距離，由地下室基礎樁分布、支撐受力大小、支撐截面、支撐配筋情況、自重和穩(wěn)定性等來確定。如果深基坑需要設置多道支撐的，其支撐的道數和位置則要根據基坑深度、地下室層數、樓板位置、挖土的方法、擋土的結構材料和形式、擋土結構的配筋、土壓力值大小而定。因此，鋼筋混凝土支撐梁的設計，要經過假設支撐梁的道數、跨度和截面，確定基坑開挖深度、擋土結構材料厚度，計算出圍檁梁上單位長度分布的水平壓力，根據單位長度水平壓力大小，計算出集中在支撐梁上的軸向力，然后根據這個軸力的大小和支撐梁的自重進行支撐梁的配筋計算和穩(wěn)定性驗算。經過反復的假設和驗算后才確定。