《紅樓夢(mèng)》第十六回?cái)⒄f(shuō)修造園子，全部設(shè)計(jì)施工由山子野負(fù)責(zé)：“堆山鑿池，起樓豎閣，種竹栽花，一應(yīng)點(diǎn)景等事，又有山子野制度。”這里所說(shuō)的“制度”，就是設(shè)計(jì)、安排的意思。山子野，是作者虛構(gòu)的一個(gè)擅長(zhǎng)于設(shè)計(jì)規(guī)劃的造園專(zhuān)家。“山子野”是什么意思呢？高鶚在續(xù)作《紅樓夢(mèng)》后四十回時(shí)，替山子野加了個(gè)姓，變成了“胡老相公山子野”，其實(shí)是改錯(cuò)了的。“山子”是一個(gè)方言詞，指庭園中壘石造成的假山，說(shuō)石則稱(chēng)為“山子石”，說(shuō)洞則稱(chēng)為“山子洞”，猶如建筑設(shè)計(jì)中有“樣子雷”，塑泥人的“泥人張”，捏面人的“面人湯”一樣。下面所接的照例是姓，“山子野”的“野”就是那位造園家的姓了。

　　私家園林建筑在江南發(fā)展得最早。這一方面是由于有利的自然條件，壘山、營(yíng)池、繁滋花木都很方便；另一方面是人文薈萃，有不少具有相當(dāng)文化素養(yǎng)和建筑設(shè)計(jì)能力的造園家，如倪云林是元代著名山水畫(huà)家，又是卓越的造園家。他們懂得整體的藝術(shù)構(gòu)思，用山水畫(huà)意作為造園的指導(dǎo)思想，以中國(guó)畫(huà)尺幅千里的長(zhǎng)處移入園林設(shè)計(jì)，在不大的建筑范圍內(nèi)造出大有丘壑的園子。明末蘇州有名的文學(xué)家、畫(huà)家、造園家文震亨的《長(zhǎng)物志》，是我國(guó)重要的造園文獻(xiàn)。其中“水石”一卷備述園林中廣池、小池、瀑布的設(shè)計(jì)，以及靈璧石、英石、太湖石、昆山石的選用，提出了水與石相結(jié)合的設(shè)計(jì)主張。這樣系統(tǒng)的造園理論著作如不是作者親身參加過(guò)造園實(shí)踐，是不可能寫(xiě)出的。曹雪芹如果不借鑒這些造園著作，不實(shí)地瀏覽江南園林，也無(wú)法假托山子野設(shè)計(jì)出一個(gè)大觀(guān)園來(lái)。

　　值得注意的是，曹雪芹自己就有園林設(shè)計(jì)的專(zhuān)論。據(jù)劉夢(mèng)溪、丁維忠、李希凡等十余位紅學(xué)專(zhuān)家認(rèn)同，曹雪芹除《紅樓夢(mèng)》外尚有著作《廢藝齋集稿》。這一佚著，早在1973年就有紅學(xué)家吳思裕在《文物》雜志上撰文介紹過(guò)。但原件后落入日本人手中，而據(jù)親見(jiàn)此書(shū)的孔祥澤說(shuō)，他當(dāng)年曾抄錄其中的部分文字�！稄U藝齋集稿》共分八類(lèi)，第七卷《岫里湖中瑣藝》，就是專(zhuān)講園林布置的。如是，則曹公假托山子野來(lái)設(shè)計(jì)大觀(guān)園，自是有其園林設(shè)計(jì)經(jīng)緯了。