即便在日常生活里我們總能多少感受到設(shè)計中符號的實際作用。這是因為在平面設(shè)計中我們正在廣泛運用的許多手法背后，都隱藏著符號學(xué)原理的影子，在圖形設(shè)計中也存在著這種現(xiàn)象 .圖形本身是視覺空間設(shè)計中的一種符號形象，是視覺傳達(dá)過程中較直接、教準(zhǔn)確的傳達(dá)媒體，它在溝通人們與文化、信息方面起到了不可忽視的作用。在圖形設(shè)計中，符號的運用，影響著圖形設(shè)計的表形性思維的表訴。也正是由于它的存在，使平面圖形設(shè)計的信息傳達(dá)更加科學(xué)準(zhǔn)確，表現(xiàn)手法更加豐富多彩。

　　賽車場地中，設(shè)計者將轉(zhuǎn)彎處的墻壁涂成黑黃相間條紋的圖案，借以提醒車手集中注意力，警惕發(fā)生意外。這是因為每當(dāng)人們看到黑黃相間的條紋時，都會不自覺的產(chǎn)生畏懼感和警惕性，這種感覺或不僅僅來自于圖案色彩本身具有的視覺特性，可能也與黑黃色條紋使人們產(chǎn)生對虎或是蜜蜂等可能給人帶來危險的動物的聯(lián)想有關(guān)，人們對這樣的圖形的畏懼與警惕是人們共同生活經(jīng)驗中對老虎或蜜蜂的畏懼與警惕的延續(xù)；相同的綠色，卻常會使人們產(chǎn)生心曠神怡的愉悅感，仿佛置身于茂密的叢林與清新的空氣之中，而生命在自然的環(huán)境下也得以健康的生長。因此，綠色，被更多的運用于醫(yī)藥，環(huán)保等關(guān)于生命領(lǐng)域的設(shè)計課題中。

　　事實上，我認(rèn)為圖形設(shè)計與符號是有著本質(zhì)的聯(lián)系。早在春秋戰(zhàn)國時期，我國的著名思想家莊子在其著作《莊子外篇》中就已提指出：“言者所以在意，得意而忘言”。這句話的意思理解即：在語言和事物之間存在著表征物與被表征物的關(guān)系，語言是事物的表征物，事物是語言的被表征物，語言的任務(wù)是事物信息的被傳達(dá)，語言的角色是傳達(dá)信息的媒體。符號正是利用一定的媒體來代表或者指示某一事物的東西。由于人類特有的社會勞動和語言，使人的意識活動達(dá)到了高度發(fā)展的水平，人的思維是一個由認(rèn)識表象開始，再將表象記錄到大腦中形成概念，而后將這些來源于實際生活經(jīng)驗的概念普遍化加以固定，從而是外部世界乃至自身思維世界的各種對象和過程均在大腦中產(chǎn)生各自對應(yīng)的映像。這些影響是由直接的外在關(guān)系中分離出來，獨立于思維中保持并運作的。這些印象以狹義語言為基礎(chǔ)，又表現(xiàn)為可視圖形，肢體動作，音樂等廣義語言。而圖形的設(shè)計是一個特殊的思維過程。

　　人類的意識過程，其實是一個將世界符號化的過程，思維無非是對符號的一種挑選、組合、轉(zhuǎn)換、再生的操作過程。因此可以說，人是用符號來思維的，符號是思維的主體。尤其在平面圖形設(shè)計，是以信息傳達(dá)為目的的，在二維的空間中對字體的位置、比例、相互關(guān)系的設(shè)計，無疑，這也是一個思維的過程，但同時，它又不是一個通常意義上的思維過程。 這是一個開始于設(shè)計者，延續(xù)到受眾觀者心理活動的思維過程，而這種延續(xù)正是依賴于作為思維主體的符號。就像本文開始時提到的例子，設(shè)計者將危險動物老虎或蜜蜂符號化為黃黑相間的條紋，并依賴于它將危險與警惕的信息傳達(dá)到車手的意識中。

　　所以，我們不妨說圖形設(shè)計就是符號。

　　圖形設(shè)計從本質(zhì)上講就是以利用平面媒體等來傳達(dá)信息為目的的，這決定了它一定是廣義語言的一部分。因此，圖形設(shè)計本身就是符號的一種表達(dá)方式；同時，它又是以符號的方式，符號的原理為依據(jù)與手段的。由此可以見，對符號運用的合理與準(zhǔn)確，對于達(dá)到信息傳達(dá)的目的來說，是多么的重要。找到一個符號X，可以準(zhǔn)確的傳達(dá)Y的信息，成為了一個設(shè)計作品成敗的關(guān)鍵。

　　圖形設(shè)計本身是符號的表達(dá)方式，設(shè)計者借它向受眾傳達(dá)自身的思維過程與結(jié)論，達(dá)到指導(dǎo)或是勸說的目的；換言之，受眾也正是通過設(shè)計者的作品，與自身經(jīng)驗加以印證，最終了解設(shè)計者所希望表達(dá)的思想感情。顯而易見，作為中間媒體的圖形設(shè)計作品，這時就充當(dāng)著設(shè)計者思想感情符號，而這個符號所需表達(dá)的信息是否可以被觀者準(zhǔn)確的、快速的、有效的接受與認(rèn)知，就成了設(shè)計作品成功與否的標(biāo)志。這正是由設(shè)計者在設(shè)計的思維過程中對圖形符號的挑選、組合、轉(zhuǎn)換、再生把握的準(zhǔn)確有效程度所決定的。由此可以說，符號是表達(dá)思想感情的工具。而“工欲善其事，必先利其器”這句古訓(xùn)在這里得到了新的詮釋。