訴訟時(shí)效：是指權(quán)利人在法定其間內(nèi)，未向人民法院提起訴訟請(qǐng)求保護(hù)其權(quán)利時(shí)，法律規(guī)定消滅其勝訴權(quán)的制度。 勝訴權(quán)就是向人民法院請(qǐng)求保護(hù)民事權(quán)利的權(quán)利，勝訴權(quán)的存在，可以使得當(dāng)事人的民事權(quán)利得到保護(hù)．而超過(guò)了訴訟時(shí)效期間，法律消滅了當(dāng)事人的勝訴權(quán)，就意味著當(dāng)辜人的民事權(quán)利已經(jīng)得不到法律的保護(hù)了。

　　訴訟時(shí)效期間的種類：

　?。ㄒ唬┢胀ㄔV訟時(shí)效： 向人民法院請(qǐng)求保護(hù)民事權(quán)利的期間。普通訴訟時(shí)效期間通常為2年。普通訴訟時(shí)效是相對(duì)于不普通的訴訟時(shí)效而言的，去除短期訴訟時(shí)效和特殊訴訟時(shí)效，余下的就那是普通訴訟時(shí)效了。

　?。ǘ┒唐谠V訟時(shí)效： 下列訴訟時(shí)效期間為1年：身體受到傷害要求賠償?shù)?；延付或拒付租金的；出售質(zhì)量不合格的商品未聲明的；寄存財(cái)物被丟失或損毀的。

　?。ㄈ┨厥庠V訟時(shí)效：特殊訴訟時(shí)效不是由民法規(guī)定的，而是由特別法規(guī)定的訴訟時(shí)效。例涉外合同期間為4年。海上貨物運(yùn)輸向承運(yùn)人要求賠償?shù)恼?qǐng)求權(quán)，時(shí)效期間為1年。

　?。ㄋ模?quán)利的最長(zhǎng)保護(hù)期限：訴訟時(shí)效期間從知道或應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害時(shí)起計(jì)箅。但是，從權(quán)利被侵害之日起超過(guò)20年的，人民法院不予保護(hù)。