1、漫頂。由于小型水庫本身的儲水量有限，若遇到暴雨洪水，就會出現(xiàn)漫頂現(xiàn)象，這是最容易導(dǎo)致垮壩的原因。另外，水庫閘門出現(xiàn)故障或溢滿道的泄流能力較差、上游水庫出現(xiàn)垮壩等現(xiàn)象，也會導(dǎo)致漫頂，繼而垮壩。

2、滲流破壞。滲流是水庫大壩最常見的質(zhì)量病害，并且其具有一個長期發(fā)展的過程。在壩體早期出現(xiàn)滲流現(xiàn)象時，一般多為小縫隙或小滲流通道，危害性不大，難以引起人們的重視。而當(dāng)滲流發(fā)展到一定程度，就會出現(xiàn)較大的破壞，嚴(yán)重時會導(dǎo)致垮壩。一般滲流破壞主要的表現(xiàn)有管涌、流土、接觸沖刷、接觸流土等。主要出現(xiàn)的破壞部位多在壩體、壩基上。與漫頂不同的是，由滲流破壞引起的垮壩不一定是在暴雨洪水期發(fā)生，也可能在正常天氣下發(fā)生垮壩。

3、結(jié)構(gòu)破壞。對于小型水庫而言，水庫結(jié)構(gòu)遭受破壞主要體現(xiàn)在壩體出現(xiàn)裂縫或者大壩的整體穩(wěn)定性遭到破壞。雖然大壩出現(xiàn)裂縫是幾乎每個水庫大壩都存在的病害問題，但裂縫的大小不同，對大壩的結(jié)構(gòu)所造成的安全威脅也不同。若裂縫為貫穿性的橫向裂縫，則會逐漸成為滲流通道從而引起垮壩，若為縱向裂縫，則壩體會逐漸在裂縫處發(fā)生整體滑動，從而引起整體破壞引起垮壩。若為水平裂縫且并未形成貫穿裂縫，就具有一定的隱蔽性，若不盡早發(fā)現(xiàn)并處理加固，也會成為垮壩的主要影響因素。另外，整體性破壞就是指大壩的整個結(jié)構(gòu)出現(xiàn)了整體滑動，結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性完全遭受破壞，此時在稍大的壓力或外力作用下，就可能會發(fā)生垮壩。

4、其他工程破壞因素。除了漫頂、滲流、結(jié)構(gòu)等方面遭受破壞會引起垮壩以外，若小型水庫的溢洪道遭受破壞，或壩下的埋管管材質(zhì)量較差、埋管方式不合理，或大壩的整體設(shè)計部科學(xué)，或水庫淤積現(xiàn)象嚴(yán)重，或壩體受白蟻、田鼠等動物的啃噬等等，均有可能引起垮壩的現(xiàn)象。

5、管理因素。水庫的日常管理工作不到位，對水庫質(zhì)量病害的觀測設(shè)備不完善等問題也是導(dǎo)致垮壩的主要原因。尤其是在小型水庫的日常管理中，因為水庫位置偏僻、交通設(shè)施和通訊設(shè)施不完善，管理人員的專業(yè)知識有限，相關(guān)的設(shè)備儀器性能較差，水庫盲目使用，不按照要求操作水閘等等，這些因素也都會引起垮壩現(xiàn)象的發(fā)生。