這是一個歷久彌新的話題：隨著世界人口不斷增加，全球?qū)κ称返男枨笳�在日益增長，與此同時，可耕地的面積正在縮小。 人類通過運用傳統(tǒng)的作物育種方法已經(jīng)、并將繼續(xù)為滿足人們?nèi)找嬖鲩L的對食品的需求做出不懈的努力。然而，世界許多國家、地區(qū)目前面臨的問題是食品的質(zhì)量問題。人們通過從食物中攝取日常所需的能量，但是作為人類日常消耗的主食中往往缺乏某些重要的必須的營養(yǎng)元素而不能使人們的基本需求得到滿足。

在發(fā)達國家，對功能食品（更確切地說，為了滿足人們?nèi)粘５慕】迪�費，這種食品能夠提供比普通食品更豐富的營養(yǎng)成份）的需求正在不斷增長。食品營養(yǎng)的改善將有助于解決提高食品質(zhì)量的問題。 現(xiàn)代農(nóng)業(yè)生物技術(shù)，包括應(yīng)用細胞和分子技術(shù)將某種所需特性的基因轉(zhuǎn)入用于食品和飼料的作物的方法，是對采用傳統(tǒng)方法滿足全球糧食需求的一種強有力的補充。

生物技術(shù)的一個突出貢獻在于，它為我們充分利用各種遺傳特性以滿足改善栽培作物、提高食品、飼料營養(yǎng)成份的需求提供了一條捷徑。目前經(jīng)過現(xiàn)代生物技術(shù)改良的新的作物品種已經(jīng)在許多方面得到認可，其中包括轉(zhuǎn)基因，基因工程，細胞重組和新遺傳特性植物。