光纖放大器是一種不需要經(jīng)過(guò)光／電／光變換而直接對(duì)光信號(hào)進(jìn)行放大的有源器件。它能高效補(bǔ)償光功率在光纖傳輸中的損耗，延長(zhǎng)通信系統(tǒng)的傳輸距離，擴(kuò)大用戶分配網(wǎng)覆蓋范圍。

　　光纖放大器在WDM系統(tǒng)中的應(yīng)用主要有三種形式：功率放大器（BA，簡(jiǎn)稱功放）、線路放大器（LA，簡(jiǎn)稱線放）、預(yù)放大器（PA，簡(jiǎn)稱預(yù)放）之分。

　　在發(fā)送端光纖放大器可以用在光發(fā)送端機(jī)的后面作為系統(tǒng)的功率放大器（BA），用于提高系統(tǒng)的發(fā)送光功率。在接收端光纖放大器可以用在光接收端機(jī)的前面作為系統(tǒng)的預(yù)放大器（PA），用于提高信號(hào)的接收靈敏度。光纖放大器作為線路放大器時(shí)可用在無(wú)源光纖段之間以抵消光纖的損耗、延長(zhǎng)中繼長(zhǎng)度，稱之為光線路放大器（LA，簡(jiǎn)稱線放）。

　　實(shí)現(xiàn)光網(wǎng)絡(luò)的關(guān)鍵是要在OTN（光傳送網(wǎng)）節(jié)點(diǎn)實(shí)現(xiàn)信號(hào)在全光域上的交換、復(fù)用和選路。目前在OTN（光傳送網(wǎng)）上的網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)主要有兩類：光分插復(fù)用器（OADM）和光交叉連接器（OXC）。