現(xiàn)代主義建筑是指20世紀中葉，在西方建筑界居主導地位的一種建筑思想。這種建筑的代表人物主張：建筑師要擺脫傳統(tǒng)建筑形式的束縛，大膽創(chuàng)造適應于工業(yè)化社會的條件、要求的嶄新建筑。因此，具有鮮明的理性主義和激進主義色彩，又稱為現(xiàn)代派建筑。在20世紀30年代，現(xiàn)代主義建筑思想從西歐向世界其他地區(qū)迅速傳播。由于德國法西斯政權敵視新的建筑觀點，格羅皮烏斯和密斯·范德羅先后被迫遷居美國；包豪斯學校被查封。但包豪斯的教學內(nèi)容和設計思想?yún)s對世界各國的建筑教育產(chǎn)生了深刻的影響。現(xiàn)代主義建筑思想先是在實用為主的建筑類型如工廠廠房、中小學校校舍、醫(yī)院建筑、圖書館建筑以及大量建造的住宅建筑中得到推行；到了50年代，在紀念性和國家性的建筑中也得到實現(xiàn)，如聯(lián)合國總部大廈和巴西議會大廈�，F(xiàn)代主義思潮到了二十世紀中葉，在世界建筑潮流中占據(jù)主導地位。20世紀60年代以來，在美國和西歐出現(xiàn)的反對或修正現(xiàn)代主義建筑的思潮。第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，現(xiàn)代主義建筑成為世界許多地區(qū)占主導地位的建筑潮流。但是在現(xiàn)代主義建筑陣營內(nèi)部很快就出現(xiàn)了分歧，一些人對現(xiàn)代主義的建筑觀點和風格提出懷疑和批評。對于什么是后現(xiàn)代主義，什么是后現(xiàn)代主義建筑的主要特征，人們并無一致的理解。美國建筑師斯特恩提出后現(xiàn)代主義建筑有三個特征：采用裝飾；具有象征性或隱喻性；與現(xiàn)有環(huán)境融合。