所謂設計總負責，就是指業(yè)主將一個建設項目的所有工程設計任務一次性全部委托給一個工程設計單位或由幾個單位組成的聯合體（或合作體），接受設計任務的單位或聯合體（或合作體）叫做設計總負責單位。

　　設計總負責單位可以根據需要將部分設計任務委托出去，即設計總負責單位與設計分負責單位簽訂分設計合同。分設計單位的設計委托合同可以由業(yè)主簽訂，也可以由業(yè)主授權，由設計總負責單位簽訂。

　　設計總負責模式的特點是：

　　①建設項目業(yè)主只需要簽訂一個設計合同，有利于合同管理；

　　②建設項目業(yè)主只需要組織一次設計招標，可減輕工作量；

　　③建設項目業(yè)主只需要與一個設計總負責單位進行協調，有利于業(yè)主的組織與協調工作：

　�、芄こ淘O計進度控制、質量控制等工作在很大程度上依賴于設計總負責單位的能力、經驗和技術水平。

　　在國際上，許多工業(yè)與民用建筑都普遍采用設計總負責模式。

　　工程設計總負責單位承擔整個工程的設計責任，對業(yè)主負責，并負責工程設計的組織、協調與管理各個分設計單位（配合設計單位）。分設計合同通常由設計總負責單位與分設計單位簽訂，對分設計單位的設計費由設計總負責單位支付。如果設計總負責單位擬將部分設計任務委托給其他分設計單位，對分設計的內容和分設計單位的選擇應該經過業(yè)主的同意。