招投標最終所要導致是施工合同的訂立。合同訂立的程序系要約與承諾，一般而言，招投標是這種程序在某些情境中的細化。按《聯合國國際貨物銷售合同公約》的規(guī)定，要約應具備以下條件：

　　⑴清楚表明愿意按要約與對方訂立合同的目的；

　?、圃瓌t上應向特定的人提出；

　　⑶其內容必須十分確定。

　　作為承諾，也應具備相應的條件：

　?、旁谝欢ǖ钠谙迌茸鞒?；

　?、票仨毰c要約完全一致；

　　若與要約的出入不是對要約的根本性變動，而要約者又未在過分遲延的時間內提出異議，則仍有效?！吨腥A人民共和國合同法》對要約與承諾的規(guī)定與此大體相當，但仍有一個顯著的區(qū)別，《合同法》并未以要約原則上應向特定的人提出作為要約的成立要件。向特定的人提出既然是原則上的，那就有例外，比如懸賞廣告。而這種例外在現代社會經濟的發(fā)展中日益頻繁，比如比比皆是的某公司在某媒介上的“鄭重承諾”。

　　從這一點看，《合同法》取消原則上應向特定的人提出作為要約的成立要件，較之《聯合國國際貨物銷售合同公約》的保留，應該說是反映了現代社會經濟發(fā)展的趨勢。正是因為要約與承諾的成立要件，一般認為，投標書是要約，中標書是承諾，而招標書只是一種要約邀請或要約引誘。招標書之所以不能成為要約，一個重要的原因是招標書可能沒有標底，即便有，也只能是秘而不宣，這就不符合要約內容應具體確定的條件。相反，投標書有明確的報價，因而成為要約。但在現代社會經濟中，招標書越來越像懸賞廣告或某個公司的“鄭重承諾”，有標底的招標書更是如此，在性質上幾乎接近格式合同。原因有二：

　　1、工程合同的特殊性質。工程合同是承攬合同的一種。與其他合同比較，承攬合同可以說是標的物后于合同的買賣。而工程合同與其他承攬合同比較以來，因設計的單件性以及施工的工藝流程性較弱和露天作業(yè)的性質，工程合同則無既有產品品質的擔保。招標方制作標底，其意義在于招標方預期以此價格購買工程最終產品，高則浪費，低則可能買不到中意產品或買到次品。

　　以經濟學的語言說，標底實意味著招標方對最佳的投入產出的預期。這種預期理當給招標方帶來自我約束。而在現代社會經濟加速向公正合理發(fā)展的進路中，無其他理由，忽視報價與標底的相互一致性，實則是經濟學上所述的承發(fā)包雙方一方與另一方“搭便車”的行為。

　　2、《招標投標法》的特殊性質。雖然標底在現代社會經濟中越發(fā)體現其自我約束的性質，但終因其秘而不宣而不具有相應的法律效力。不過，標底秘而不宣的要求只是針對投標人而言的，把投標人排除在外，標底秘而不宣的解禁范圍事實上可以擴大的，不只是限于招標人而擴展到其他的部門、組織。其他的組織既有了保密的義務，當然也就有了監(jiān)督的義務。